มาซาทาดะ อิชิอิ หัวหน้าโค้ชทีมชาติไทย ชุดใหญ่ ติดโผมีโอกาสควบเก้าอี้กุนซือช้างศึก ชุดอายุไม่เกิน 23 ปี ร่วมกับอีก 3 โค้ชสัญชาติไทย โดยล่าสุด ส่งให้ นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ตรวจสอบ ก่อนตัดสินใจขั้นสุดท้าย

กระบวนการสรรหาโค้ชทีมชาติไทย ชุด 23 ปี ได้เริ่มมาระยะหนึ่งแล้ว หลังจาก โค้ชหระ อิสสระ ศรีทะโร ไม่ได้ทำทีมต่อ และนายปวิณ ภิรมย์ภักดี อดีตอุปนายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ก็คืนให้สมาคมฯ ไปดูแลเอง ซึ่ง สมาคมลูกหนังไทย มอบหมายให้ โค้ชหรั่ง ดร.ชาญวิทย์ ผลชีวิน อุปนายกสมาคมฯ ที่ดูแลกำกับด้านเทคนิค, เดอะตุ๊ก น.อ.ปิยะพงษ์ ผิวอ่อน สภากรรมการสมาคมฯ และ มาซาทาดะ อิชิอิ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยชุดใหญ่ ร่วมกันเฟ้นหากุนซือช้างศึกหนุ่มคนใหม่

ล่าสุด เดอะตุ๊ก น.อ.ปิยะพงษ์ ให้สัมภาษณ์ถึงความคืบหน้าการคัดเลือกโค้ชทีมชาติไทยชุด 23 ปี ระบุว่า ตอนนี้ทางทีมงานได้คัดเลือกรายชื่อบุคคลที่เหมาะสมส่งให้กับ มาดามแป้ง นวลพรรณ ล่ำซำ นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เป็นผู้ตัดสินใจในขั้นตอนสุดท้าย ซึ่งรายชื่อดังกล่าวมีอยู่ 4 คน 4 แคนดิเดต คนไทย 3 คน และโค้ชต่างชาติอีก 1 คน ซึ่งโค้ชต่างชาติก็คือตัว มาซาทาดะ อิชิอิ ที่จะให้ทำงานควบทีมชาติไทยชุดใหญ่ และยู-23 ไปพร้อมกันเลย

เดอะตุ๊ก กล่าวด้วยว่า ตนเองจะเดินทางไปกับ อิชิอิ และทีมชาติไทย ไปยังประเทศเวียดนาม ในช่วงทัวร์นาเมนต์พิเศษ LPBANK CUP ต้นเดือน ก.ย. คงจะได้พูดคุยเพิ่มเติมในช่วงสุดท้ายกันอีกครั้งหนึ่ง

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า จาก 4 แคนดิเดต ชิงเก้าอี้กุนซือช้างศึกหนุ่ม นอกจาก อิชิอิ แล้ว อีก 3 คนที่เป็นคนไทยนั้น คาดว่าจะเป็น โค้ชซิโก้ เกียรติศักดิ์ เสนาเมือง อดีตกองหน้าทีมชาติไทยและอดีตหัวหน้าโค้ชทีมชาติไทย, โค้ชโย่ง วรวุธ ศรีมะฆะ อดีตกุนซือช้างศึก 23 ปี และ โค้ชโต่ย ศิริศักดิ์ ยอดญาติไทย อดีตหัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยชุดใหญ่ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการยืนยันในรายชื่อดังกล่าว

ทีมชาติไทย ชุด 23 ปี จะมีโปรแกรมอย่างเป็นทางการอีกที ก็ปีหน้าเลย ในการแข่งขันชิงแชมป์เอเชีย รอบคัดเลือก ระหว่างวันที่ 1-9 ก.ย. 68 รวมถึงกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 33 ที่ประเทศไทยจะเป็นเจ้าภาพ ระหว่างวันที่ 9-20 ธ.ค. 68