ช้างศึก ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย อยู่ในช่วงแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน อาเซียนคัพ 2024 โดยหลังจาก 2 เกมแรก ชนะ ติมอร์เลสเต 10-0, ชนะ มาเลเซีย 1-0 โปรแกรม รอบแรก กลุ่ม A ที่เหลือของไทย วันที่ 17 ธ.ค. 67 เวลา 19.30 น. พบ สิงคโปร์ (สนามกีฬาแห่งชาติสิงคโปร์), วันที่ 20 ธ.ค. 67 เวลา 20.00 น. พบ กัมพูชา (ราชมังคลากีฬาสถาน), วันที่ 26-27 ธ.ค. 67 รอบรองฯ เลกแรก, วันที่ 29-30 ธ.ค. 67 รอบรองฯ เลก 2, วันที่ 2/5 ม.ค. 68 รอบชิงชนะเลิศ

สำหรับทีมชาติไทยชุดนี้ มีนักเตะบาดเจ็บ ในรายของ เบนจามิน เดวิส เจ็บตั้งแต่นัดแรก และกลับมาอย่างเร็วคือ รอบรองชนะเลิศ ขณะที่ บุ๊ก เอกนิษฐ์ ปัญญา ก็เจ็บจากการซ้อมก่อนแข่งกับ มาเลเซีย รายงานข่าวระบุว่า จะกลับมาอย่างเร็วสุด คือรอบรองชนะเลิศเช่นกัน ส่วน เช็ค สุภโชค สารชาติ ยังไม่ฟิตเต็ม 100 ซึ่ง 2 คนหลัง ยังไม่ได้ลงสนาม แต่ เจ้าเช็ค ลงซ้อมได้ตามปกติ

โดยการไปเยือน สิงคโปร์ นั้น มี เบนจามิน คนเดียวที่ไม่ได้เดินทางไปด้วย ที่เหลือ 25 คน ไปพร้อมหน้า แม้ส่งชื่อได้ 23 คน ในแต่ละแมตช์ แต่ก็ได้ฝึกซ้อมร่วมกัน ปรับให้เข้าระบบของ อิชิอิ

มาซาทาดะ อิชิอิ หัวหน้าโค้ชทีมชาติไทย กล่าวถึงสภาพร่างกายของ เอกนิษฐ์ และ สุภโชค ว่า ตั้งแต่ทั้ง 2 คนนี้ เข้าแคมป์ทีมชาติ ก็มีการปรับตัวดีขึ้นทีละนิด แต่สุดท้ายแล้ว จะกลับมาลงสนามได้เมื่อไหร่ ต้องดูกันวันต่อวัน สิ่งที่ตนเองเป็นห่วงคือ หากฝืนให้นักเตะที่ยังไม่พร้อมลงเล่นเร็วเกินไป อาจมีผลระยะยาวไปยังทัวร์นาเมนต์ข้างหน้า จึงต้องปรึกษาแพทย์ และสตาฟฟ์โค้ชอย่างละเอียด

ขณะที่ นิโคลัส มิคเกลสัน แบ๊กขวาทีมชาติไทย กล่าวว่า การที่ก่อนหน้านี้ ไม่มี เบนจามิน, เอกนิษฐ์, สุภโชค นั้น แต่ก็มีนักเตะคุณภาพหลายคนที่เติมเต็มตำแหน่งของทั้ง 3 คน ขณะเดียวกัน หลังเกมกับ มาเลเซีย เห็นว่า ทีมไทยน่าจะต้องแก้ไขในพื้นที่สุดท้าย ในการสร้างโอกาสยามที่เจอทีมที่มารับต่ำ รวมถึงการสอดซ้อนเวลาเสียบอลในแดนบน แต่ไม่คิดว่า จะเจอกับปัญหาในอนาคต เพราะสิ่งสำคัญ คือการซ้อมและโฟกัสในการทำปัจจุบันให้ดีที่สุด

ส่วน โจนาธาร เข็มดี กล่าวว่า สิ่งที่ทีมไทยต้องแก้ไข ยามที่มีบอลต้องเล่นด้วยความมั่นใจ และพยายามทำให้ดีขึ้น แต่ต้องปรับเล็กน้อย ทุกคนในทีมพยายามทำเต็มที่ และทำได้ดี ต้องพยายามซ้อมและทำให้ดีขึ้น ถ้าได้ทุกคนหายเจ็บก็จะมีขุมกำลังที่สมบูรณ์แบบ ด้าน นายทวาร ปฏิวัติ คำไหม ยอมรับว่า ทีมและตนเอง เหนื่อยล้าจากการแข่ง และเดินทางบ้าง แต่ได้เตรียมตัวมาพร้อม เป้าหมายคือชนะรวดทั้ง 8 เกม ตลอดทัวร์นาเมนต์.