ช้างศึก ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย อันดับ 96 ของโลก จะมีโปรแกรมแข่งขันอุ่นเครื่องเดือน พ.ย. 2 นัด ยืนยันโปรแกรมแล้ว วันที่ 14 พ.ย.67 พบ เลบานอน อันดับ 115 ของโลก และวันที่ 17 พ.ย.67 พบ ลาว อันดับ 187 ของโลก ทั้ง 2 นัด เตะที่สนามกีฬามหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ ศูนย์รังสิต

จากนั้นในช่วงเดือน ธ.ค.67 ต่อถึงต้นเดือน ม.ค.68 จะเป็นคิวฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน คิวเตะของไทย วันที่ 8 ธ.ค.67 พบ ติมอร์เลสเต (เยือน), วันที่ 14 ธ.ค.67 พบ มาเลเซีย(เหย้า), วันที่ 17 ธ.ค.67 พบ สิงคโปร์ (เยือน), วันที่ 20 ธ.ค.67 พบ กัมพูชา (เหย้า), วันที่ 26-27 ธ.ค.67 รอบรองฯ เลกแรก, วันที่ 29-30 ธ.ค.67 รอบรองฯ เลก 2, วันที่ 2/5 ม.ค. รอบชิงชนะเลิศ

อย่างไรก็ตาม สำหรับเกมชิงแชมป์อาเซียนนั้น จะเตะตรงกับโปรแกรมไทยลีกหลายคู่ ทำให้คาดว่าทีมไทยจะขาดนักเตะหลักหลายคนไปป้องกันแชมป์

เดอะตุ๊ก นาวาอากาศเอกปิยะพงษ์ ผิวอ่อน โฆษกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทย ให้สัมภาษณ์ กีฬาเดลินิวส์ ว่า สำหรับบอลชิงแชมป์อาเซียน ยอมรับว่าไทยจะไม่ได้นักเตะที่ดีที่สุด เพราะมีเกมไทยลีกหลายคู่แข่งตรงกัน ซึ่งได้คุยกับ มาซาทาดะ อิชิอิ หัวหน้าโค้ชไทย รับทราบแล้วตั้งแต่ตอนเตะคัดบอลโลก กับ สิงคโปร์ เมื่อเดือน มิ.ย. ดังนั้นจะเป็นโอกาสให้ อิชิอิ ได้ลองผู้เล่นใหม่ๆ จากเกมอุ่นเครื่อง ไปสู่อาเซียนคัพ

เมื่อถามว่า เป็นไปได้หรือไม่เมื่อทีมชุดใหญ่จะขาดหลายคน ก็จะพิจารณาใช้นักเตะชุดอายุไม่เกิน 23 ปีไปแข่งขันชิงแชมป์อาเซียนแทนเสียเลย เรื่องนี้ เดอะตุ๊ก ตอบว่า ในศึกชิงแชมป์อาเซียนครั้งนี้ ทีมชาติไทยจะใช้ชุดที่ดีที่สุด ชุดที่ใหญ่ที่สุดในเวลานั้นๆ ทั้งนี้ตนมองว่าฟุตบอลไทยพัฒนาไปมาก โดยเฉพาะเรื่องปรัชญาการทำทีม ที่เน้นระบบของ อิชิอิ เป็นหลัก อย่างตอนเอเชียนคัพ เมื่อต้นปี เกมสุดท้ายรอบแรกกับทีมแกร่งอย่าง ซาอุดีอาระเบีย อิชิอิ ก็เปลี่ยนผู้เล่นแทบยกทีม แต่ก็เสมอ 0-0 หรืออย่างฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทาน คิงส์คัพ แมตช์แรกกับฟิลิปปินส์ กับแมตช์ชิงกับซีเรีย ก็เปลี่ยนผู้เล่นตัวจริงถึง 5 คน เห็นได้ชัดว่า อิชิอิ ยึดแนวทางของตัวเอง ยึดระบบของตัวเองเป็นหลัก แล้วมาดูนักเตะว่าใครจะเข้าสู่ระบบได้

อดีตกองหน้าทีมชาติไทย สำหรับทีมชาติไทย ชุดปัจจุบัน ทุกคนก็มีโอกาสถ้าเข้ากับระบบอิชิอิ อย่างชุดนี้ ตัวหลักๆ ที่ตนมอง อาจมี อาทิ ปฏิวัติ คำไหม, โจนาธาร เข็มดี, เอเลียส ดอเลาะ, นิโคลัส มิคเคลสัน, วีระเทพ ป้อมพันธุ์ ฯลฯ ส่วนนักเตะรายอื่น ก็ต้องแสดผลงานเพื่อเข้ามาเป็นส่วนประกอบให้ทีมแข็งแกร่ง

ผมทำนายว่า สำหรับบอลอุ่นเครื่องกับ เลบานอน และ ลาว ในเดือน พ.ย.นั้น อิชิอิ น่าจะเปิดโอกาสให้คนที่ไม่ค่อยมีโอกาสได้ลงสนาม แสดงฝีเท้าหลายคน นั่นหมายถึงจะเป็นโอกาสดีให้นักเตะเหล่านี้ ได้แสดงผลงาน เพื่อติดทีมชาติไทยในยุค อิชิอิ ต่อไป ปิยะพงษ์ กล่าว.